Praag, Tsjechie, september 2014

We hebben een appartement geboekt via Airbnb en vliegen met Transavia. We vliegen vanaf Rotterdam. Op het vliegveld kopen we een Praag-Card voor 4 dagen, ongeveer € 65 p.p. Met de Praag-Card Calculator een slimme tool op basis van je reisschema. We maken er gelijk gebruik van. We nemen de Air Express Bus naar het centrum van Praag. Wij stappen uit bij halte Namestí Republiky. We nemen de tram naar halte Letenske Namesti (bij supermarkt Billa). Deze kaart trams en metro Praag is ook verkrijgbaar op het vliegveld en in de metrostations .
Het appartement Great Letna ligt vlakbij het centrum. Er rijden verschillende trams langs onze halte. Het appartement is voorzien van een keuken met een vaatwasser, koelkast, vriezer, magnetron, oven , gasfornuis en broodrooster. Het heeft een terras van 15 m2 en daar hebben we veel gebruik van gemaakt. Gelukkig konden we eerder inchecken.

We liepen per toeval langs de rondvaartboot en zijn gelijk maar opgestapt voor de gratis Panorama Cruise van 1 uur. We vaarden richting de Karelsbrug en hadden een mooi uitzicht op de Praagse Burcht. Onder der brug door, keren en weer terug.

De volgende dag, maandag. We lopen in de Oude stad, Stare Mesto.We passeren het Gemeentehuis, Representatiehuis/Gemeenschapshuis Obecni Dum, het is één van de fraaiste Art Nouveau panden in de stad. Het Jugendstilgebouw naast de Kruittoren werd tussen 1906 en 1911 in opdracht van de gemeente gebouwd. De meest opvallende kenmerken van het indrukwekkende gebouw zijn de glazen koepel en de gietijzeren hal met haar schitterende glas-in-loodwerk. Het gehele interieur is rijkelijk versierd. Je vindt hier een monumentale concertzaal waar de belangrijkste concerten in Praag plaatsvinden. Daarnaast kun je op de bovenste verdieping exposities bezoeken waar werken van verschillende Europese kunstenaars te bewonderen zijn. In dit gebouw bevinden zich naast de concertzaal en de expositieruimtes twee restaurants en het grootste art deco café van Praag.

Oorspronkelijk was de Kruittoren, Prasná Brána bedoeld als een entree naar de oude stad, maar de bouw van de toren stopte toen koning Vladislav II in 1475 de stad moest ontvluchten. In de 18e eeuw werd de bouw pas hervat en vanaf dat moment sloegen de Pragenaren hier hun kruit op. Vandaar ook de naam Kruittoren. De 43 meter hoge toren is een goed voorbeeld van de gotische bouwstijl. De Kruittoren bevindt zich naast het indrukwekkende Gemeentehuis.

Joodse wijk, Josefov ligt in het noordelijke deel van de oude stad en bevat de overblijfselen van het vroegere Joodse getto. Van het oude getto zijn alleen 6 synagogen, de begraafplaats en het stadhuis overgebleven. Het informatiecentrum vind je hier.

De oude Joodse begraafplaats werd opgericht in de eerste helft van de 15e eeuw. De oudste grafsteen, die het graf van de dichter en geleerde Avigdor Karo markeert, dateert uit het jaar 1439. Begraven vond plaats op het kerkhof tot 1787. Vandaag bevat het  ongeveer 12.000 grafstenen, al hoewel het aantal personen dat hier begraven veel groter is. Het is nu indrukwekkend om graven te zien op 12 lagen en voor te stellen dat in het gebied meer dan 100.000 mensen zijn begraven in ongeveer 12.000 graven.

Rondlopend over de smalle paadjes, zie je op veel graven briefjes en steentjes liggen. Het is een oude joodse gewoonte om via briefjes en steentjes contact te maken met de geesten van de voorvaderen. Op de briefjes stonden wensen om in vervulling te laten gaan. Over de steentjes is men het niet eens. Of wel de steentjes worden gelegd in plaats van bloemen of onder elk steentje heeft een briefje gelegen. De steentjes zorgden ervoor dat de papiertjes niet wegwaaiden. De Ceremonial Hall, Obradni Sin deed dienst als ceremoniele hal en mortuarium.

Spaanse synagoge Spanelska Synagoga, is misschien de mooiste van alle Joodse synagogen in Praag, de Spaanse Synagoge combineert verschillende architectonische stijlen en tradities. Het volgt de overtuigingen en tradities van de Moren en Joden verbannen uit Spanje in 1942, dus het draagt ​​ook gemengde katholiek / moslim / joodse kenmerken. Gebouwd in 1868, op de plaats van de oude Joodse School, werd de Spaanse synagoge genoemd naar zijn opvallende Moorse interieur. Hier staat ook het monument van Franz Kafka, een duitstalige schrijver Hij was een Joodse schrijver uit Praag en is een van ’s werelds meest gerenommeerde schrijvers van de 20e eeuw

De Joodse wijk is vanwege de vele mooie gebouwen een genot om door te lopen. Je vindt hier ook de duurste straat van Praag, Paritzka. Hier vind je alle dure modemerken.

Centraal in het historische centrum van Praag ligt het Oudestadsplein, Staromestske Namesti. Dit plein wordt over het algemeen als het hart van Praag gezien. Het plein is ongelijkmatig gevormd en heeft een oppervlakte van ruim 9000 m2. Aan het plein liggen een aantal prachtige gebouwen. Tegenwoordig is het plein is gevuld met toeristen, terrasjes, restaurants, cafes, souvenirwinkels en galerieën. Het grote monument in het midden van het Oude Stadsplein in Praag is het standbeeld van de reformator Jan Hus (John Huss), een van de belangrijkste persoonlijkheden in de Tsjechische geschiedenis. Een honderd jaar voor de protestantse Reformatie werd gestart door Martin Luther, werd Jan Hus verbrand als ketter voor reformistische ideeën. Helaas stond het in de steigers.

De torenspitsen van de Tynkerk, Kostel Panny Marie Pred Tynem zijn het herkenningsteken van de Oude Stad

Paleis Kinsky, Palac Kinskych nu is het ingericht met stukken uit de Nationale Galerie

Het Oude Raadhuis, Staromestska Radnice bestaat uit meerdere aan elkaar gebouwde huizen in verschillende bouwstijlen. o.a. de Astronomische Klok, De klok hangt aan de buitenkant van de Old Town Hall, het gebouw met de hoge toren op het plein. De plek is niet moeilijk te vinden want er staan altijd grote groepen mensen voor de klok te wachten. Op het hele uur verschijnen er namelijk twaalf kleine houten beeldjes uit de klok, dit stellen de apostelen voor. Nogal wat drukte voor dit korte schouwspel, maar toch grappig om gezien te hebben.

Onderweg ………………Wiinkelstraat Karlova en het plein Male Namesti,

Langs de Moldau……..

Met een hoogte van 318 meter is de Petrinheuvel een netwerk van acht parken en biedt een schitterend panorama van Praag. Het merendeel van de wijngaarden van de 12e eeuw werden in tuinen en boomgaarden getransformeerd door de 18e eeuw en vandaag is het een geweldige plek voor een rustige wandelingen gemakkelijk bereikbaar vanaf Hradčany en het Strahov-of kabelbaan van Újezd.

De Petrín Toren in het Petrin Park wordt ook wel ‘kleine Eiffeltoren’ genoemd. Niet voor niets want deze toren lijkt verdacht veel op zijn Franse evenbeeld. De uitkijktoren werd naar het Parijse voorbeeld gebouwd voor de tentoonstelling van 1891. Het is absoluut de moeite om deze toren met zijn 299 traptreden te beklimmen want vanuit hier heb je een prachtig overzicht over de stad. Je kunt het schitterende park waarin de toren zich bevindt het beste bereiken met de kabelbaan.

Aan de voet van de Petřín heuvel staat een bijzonder kunstwerk, het Herdenkingsmonument voor de slachtoffers van het Communisme van Olbram Zoubek. Deze periode in de geschiedenis mag natuurlijk niet vergeten worden. Het is een bizar kunstwerk, er komen diverse personen de heuvel via een trap naar beneden. Maar iedere persoon mist iets; een stukje hoofd, een rechter arm. Twaalf jaar na de val van het communisme werd het monument geplaatst, ten nagedachtenis aan de slachtoffers.

Dinsdags is ons doel de Praagse Burcht   Pratzsky Hrad.  Wij hadden gratis entree voor St Vitus Kathedraal, St Jorisbasiliek, Gouden straatje en Old Royal Palace.  Plattegrond en info over Tickets

De Praagse Burcht is zeer waarschijnlijk het grootste kasteelcomplex van de wereld, niet zo zeer de burcht zelf, maar het gebied rond Praszky Hrad. Alleen de voorzijde al is een halve kilometer lang. Toch is het burchtcomplex op sommige dagen te klein voor de talrijke toeristen want jaarlijks stromen er meer dan één miljoen bezoekers door het enorme Praszký Hrad complex. De Praagse Burcht staat op de heuvel aan de westelijke zijde van de Vltava, de Moldau, de rivier die Praag in tweeën deelt. Op de helling onder de burcht zijn tuinen en parken. De Praagse Burcht is vanaf bijna alle plekken in de stad te zien, gelegen op een heuvel. Je kunt vanuit Mala Strana lopen naar de Burcht, je moet dan een aantal trappen op. Je kunt zonder toegangskaartje ronddwalen door de tuinen, straten en pleinen van Praszky Hrad.

Ook het wisselen van de wacht is gratis te zien. Een ceremonie die veel bezoek trekt is de wisseling van de wacht in de Praagse Burcht. Deze vind overdag gedurende ieder heel uur plaats. De wisseling van 12:00 uur wijkt af van de andere ceremonies. Op de eerste binnenplaats verschijnen trompetteraars in rode kostuums die de wisseling muzikaal begeleiden. Het ritueel duurt ongeveer 10 minuten en is leuk om te zien.

Eén van de hoogtepunten van de Praagse Burcht is de St. Vitus Kathedraal met zijn gotische torens. De huidige kathedraal staat op de plek waar oorspronkelijk in 926 een romaanse kerk stond. De Sint-Vituskathedraal is in verschillende bouwstijlen opgebouwd sinds het jaar 1344, toen Keizer Karel IV de eerste steen legde. De Sint-Vituskathedraal telt drie torens: twee torens bij de ingang en een 99 meter hoge toren aan de zuidzijde. De voorkant van de kerk ligt aan de westelijke zijde en heeft een overwegend gotisch uiterlijk. De grote entreedeuren zijn fraai gedecoreerd. De kathedraal is de zetel van het aartsbisschopdom van Praag en gedurende eeuwen werden hier de Boheemse vorsten gekroond. Neem binnen de tijd om de hoofdingang, de kapellen en vooral het gouden torentje vd St Wenceslaskapel te bekijken

De geschiedenisvcan de Old Royal palace gaat terug tot de 12e eeuw en is ontworpen in de gotische en renaissance stijlen. De Vladislav Hall werd gebruikt voor feesten, recepties, kroningen, en andere evenementen van het Boheemse hof. Het was zelfs groot genoeg tegemoet toernooien tussen ridders; de “Knight’s Trap” is breed genoeg gebouwd om paarden geschikt om dergelijke activiteiten te vergemakkelijken. Belangrijke politieke gebeurtenissen, zoals de presidentsverkiezingen of het gunnen van de staat decoraties vinden plaats in de Vladislav Hall in het oude koninklijk paleis op de Praagse Burcht . Deze kamer is gebruikt als een representatie zaal voor al verschillende eeuwen. Omdat het werd gebouwd rond 1500, heeft het gezien vele kroning festiviteiten, banketten, landgoederen assemblages, markten met artistieke producten en zelfs ridderkasteel toernooien. Het is ook de thuishaven van een kopie van de Tsjechische kroon.

Het Gouden Straatje Zlatá Ulicka, is één van de grootste toeristische trekpleisters van Praag. De 17e-eeuwse huisjes in dit pittoreske steegje werden gebouwd als onderkomen voor kasteelwachten, alchemisten en een aantal goudsmeden, waaraan het straatje zijn naam dankt. De beroemde Tsjechische dichter Frans Kafka woonde en werkte in het ‘Gouden Straatje’ op nummer 22. Zijn woning is omgetoverd tot een kleine expositieruimte en een Kafka-georiënteerde boekenwinkel. In de andere huisjes zijn vooral souvenirwinkeltjes gevestigd, vaak met ambachtswerk. Bij het Gouden Straatje kun je ook een museumpje bezoeken over de riddertijd

De prachtige St Jorisbasiliek is ongetwijfeld één van de mooiste, nog bestaande Romaanse kerken in Praag. Deze Christelijke kerk is gelegen aan het Sint-Jorisplein in Hradčany. De oorspronkelijke kerk dateert uit 921 maar werd in de 12e eeuw na een verwoestende brand herbouwd. In de 17e eeuw werd de barokke gevel nog bijgebouwd. De kerk is van april tot oktober langer geopend, namelijk van 9.00 tot 18.00 uur. Naast de Sint-Jorisbasiliek bevindt zich het Sint-Jorisklooster waar beroemde kunstwerken zijn ondergebracht.

De Tuinen vd Praagse Burcht                                                                                       

Volgens het kaartje hebben wij via Tuin op de Wallen, Hartig tuin en Paradise garden gelopen. Je hebt een prachtig uitzicht hebt over de rest van Praag.

Kampa Eiland is gelegen aan de linkeroever van Praag, onder de Karelsbrug en wordt van Malá Strana gescheiden door het Duivelskanaal (Certovka). Het schiereiland beschikt over een aantal leuke en luxe restaurants vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op de Karelsbrug en rivier de Moldau. Je vindt hier kronkelende straatjes, romantische gebouwen, een heerlijk park en het Museum Kampa. Bijzonder is dat Kampa Eiland een opvallend rustige sfeer uitademt, te midden van één van de meest toeristische gedeelten van de stad. Tijdens de overstroming van 2002 kwam een groot deel van het eiland onder water te staan. Het schilderachtige wijkje is absoluut de moeite waard om even doorheen te wandelen.

De Karelsbrug, Karluv most is een beroemde brug in de stad Praag. De Karelsbrug is één van de bruggen over de Vltava (Moldau). De brug verbindt de historische binnenstad met de wijk Malá Strana. De Karelsbrug behoort tot de meest populaire hotspots van Praag. Overdag lopen duizenden toeristen over de Karelsbrug. Voor muzikanten, bedelaars en verkopers van souvenirs en foto’s is de Karelsbrug daarom populair. De huidige brug stamt uit de 14e eeuw na Christus. De brug is bijna 10 meter breed en 516 meter lang en aan de zijkanten staan 30 standbeelden die in de 17de en 18de-eeuw werden toegevoegd. Elk beeld heeft een eigen geschiedenis. Tegenwoordig is het één van de bekendste toeristenattracties in Praag.

Bruggentorens Kleine Zijde, Malostranské Mostecké Veze, de 2 middeleeuwse bruggetorens bewaken de toegang tot Kleine Zijde vanaf de Karelsbrug. De hoogste toren was bedoeld als tegenhanger van de beroemde Bruggetoren van de oude stad aan de andere kant van de brug.

Bruggetoren Oude Stad Staromĕstská Mostecká Vez, de toren staat aan het begin vd Karelsbrug en is versierd met Sint Vitus – de patroonheilige van de Bohemen – in het midden met koning Karel IV (die opdracht gaf voor de bouw van de toren) aan zijn linkerzijde en koning Wenceslas IV (tijdens wiens regeerperiode de toren werd voltooid) aan zijn rechterzijde.

Monument Karel IV voor de Karelsbrug

Woensdag, gaan we eerst naar de Nieuwe Stad, Nove Mesto

Raadhuis vd Nieuwe Stad, Novomestska Radnice

Oorspronkelijk was het Wenceslasplein, Vaclavske Namesti een paardenmarkt, het kreeg zijn huidige naam in het midden van de 19e eeuw. Het Wenceslasplein is het belangrijkste centrum van het moderne Praag, omringd door winkels, bioscopen, kantoorgebouwen, hotels, restaurants en cafes. De 750 m lange en 60 m brede plein is het toneel van een groot deel van de Tsjechische geschiedenis. In 1969 brandde een universitair student Jan Palach zichzelf dood in protest tegen het Warschau Pact invasie en in november 1989 protest bijeenkomsten tegen politiegeweld werden hier gehouden en leidde tot de Fluwelen Revolutie en het einde van het communisme in Tsjecho-Slowakije. In het midden van het plein staat een monument van St. Wenceslas op een paard begeleid met beelden van vier Tsjechische patroonheiligen.

Het herdenkingsmonument van Jan Palach en Jan Zanic

Jan Palach (Všetaty, 11-8-1948 Praag, 19 januari 1969) was een Tsjechische student die zichzelf op 16 januari 1969 in Praag in brand stak uit protest tegen de bezetting van Tsjecho-Slowakije door de Warschaupacttroepen als antwoord op de Praagse Lente van 1968 en vanwege het gebrek aan democratie in zijn land. Palach werd naar het ziekenhuis afgevoerd met ernstige brandwonden (85 procent verbrand) en overleed 3 dagen later in het ziekenhuis. Nog op de dag van zijn dood, 19 januari, trokken 200.000 mensen naar het Václavské Náměstí (Wenceslasplein) om hem te herdenken. Op 24 januari, de dag van zijn begrafenis, was er in heel het land officieus 1 minuut stilte en ruim 10.000 burgers woonden zijn uitvaart bij. Palach probeerde met zijn actie een statement te maken tegen het stalinistische regime van die tijd. Hij had van tevoren brieven geschreven naar de regering waarin hij onder andere opheffing van censuur en propaganda eiste. Hij sprak namens een groep mensen die bereid waren zichzelf op te offeren voor hun eisen, naar voorbeeld van kerkhervormer Jan Hus, wilde hij ‘de waarheid laten zegevieren’ door zichzelf in brand te steken. Nadat hij deze brieven geschreven had ging hij naar het Wenceslasplein en stak zichzelf in brand.

De regering kon dit echter niet hebben en verdraaide de reden van Palach om zichzelf in brand te steken. Ook verdenken sommige mensen de regering ervan een einde aan het leven van de zwaargewonde Palach te hebben gemaakt, maar bewijzen hiervoor zijn er niet.

Na Palach stak ook Jan Zajíc zich in brand op het Wenceslasplein. Hij overleed op 25 februari 1969. Uiteindelijk staken in totaal tien personen zichzelf in brand uit protest tegen het stalinisme. Palach is, als eerste van hen, het bekendst geworden.

Op het Praagse Wenceslasplein is een plaquette van de beeldhouwer Olbram Zoubek ter nagedachtenis van Palach en Zajíc opgericht. Ook is er in Praag een plein naar Palach genoemd, het Jan Palachplein.

We gaan naar Troja Paleis, het was een gepuzzel hoe we er moesten komen. Met de metro lijn C station Holešovice, en dan bus 112 en uitstappen bij halte Zoo. Het is een barok paleis gelegen in een rustig deel van Praag, gevestigd op de hellingen van de rechteroever van de rivier de Moldau. Het eerste barokke zomerpaleis in Praag werd gebouwd in 1679-1685 door de Bourgondische architect J.B. Mathey. De tuin met beelden van oude Goden en Godinnen en het kasteel zijn door een trap verbonden. Het paleis zelf is gemaakt naar voorbeeld vd italiaanse  villa-architectuur en de tuin is in de formele franse stijl ingericht.

Winkelcentrum Palladium ligt aan de Nam. Republiky, ongeveer 180 winkels en 20 restaurant. Wij kwamen er voor de Albert, net AH in Nederland

Als je door Praag wandelt dan zal het zeer waarschijnlijk opvallen dat de panden twee bordjes met nummers op de gevel hebben. Het blauwe bordje geeft het daadwerkelijke huisnummer aan dat in adressen gebruikt wordt. Het rode bordje duidt een kadastraal nummer aan. Vroeger werd dit gebruikt om een huis of gebouw te vinden, sinds de invoering van echte huisnummers is het oude systeem overbodig geworden.

We hebben veel gezien, een aantal waren er dicht, of konden we niet vinden. Er is zoveel te zien in Praag, net een openluchtmuseum. Het appartement was een uitstekende uitvalsbasis om Praag te bezichtigen en na een vermoeide dag om weer thuis te komen. Heerlijk op het dakterras en later aan de eettafel plannen maken voor de volgende dag.